Los desechos plásticos (envases, juguetes en mala estado, bolsas, empaquete, etc poseen en su mayoría el simbolo de reciclaje y en muchas ocaciones un número distintovo o un código, esto es según el tipo de plástico que sea.
Existen aproximadamente treinta diferente tipos de plásticos, dependiendo de su densidad o composición química. Los más usuales son siete tipos y los estudiaremos a continuación, muchos de los fabricantes colocan este tipo de simbología en la base o fondo de los envases, bolsas o empaques plásticos.
Polietilentereftalato: botellas de bebidas gaseosas, de agua purificada, botellas de detergentes o productos farmacéuticos.
Polietileno de alta densidad: Todos ellos son productos de gran resistencia, entre ellos: envases de distintos tipos de fontanería, tuberías flexible, contenedores de basura o papeles, bolsas para basura, botellas para detergente o blanqueadores, y botellas para aspirinas.
Policloruro de vinilo o Vinilo: se emplea en la fabricación de tubería rígida, producción de juguetes, pisos y loseta, tapicería, envases, calzado, cables y película entre otros, incluye botellas para aceite de cocina y empaques para carnes.
Polietileno de baja densidad: Incluye bolsas para vegetales en supermercados, bolsas para pan, envolturas de alimentos y botellas para mostaza exprimibles.
Polipropileno: Incluye envases para yogurt, botellas para champú, pajillas, botellas para almíbar y recipientes para margarina, vasos y platos desechables.
Poliestireno: Incluye tazas para bebidas calientes, envase tipo concha de almeja para comidas rápidas, cartones para huevos y bandejas para carnes.
Otros: Estos normalmente son unamezcla de varios plásticos, como por ejemplo botellas de salsa de tomate para exprimir, platos para microondas....
1 pete :etileno de la alta densidad
2 hdpe : polietileno de la alta desindad
3 v : policloruro de vinilo
4 ldpe :: polietileno de la baja densidad
5 pp : polipropileno
6 ps : poliestireno
7 other : otros